この神田川の外堀工事は元和年間（１６１５－１６２６）に行われた。それ以前に、ここにあった高林寺（現向丘二丁目）の境内に湧き水があり、”お茶の水”として将軍に献上したことから、「お茶の水」の地名がおこった。

　『御府内備考』によれば「御茶之水は聖堂の西にあり、この井名水にして御茶の水に召し上げられしと・・・」とある。

　この坂は神田川（仙台堀）に沿って、お茶の水の上の坂で「お茶の水坂」という。坂の下の神田川に、かつて神田上水の大樋（水道橋）が懸けられていたが、明治３４年（１９０１）取りはずされた。

お茶の水低きに身ゆる水のいろ

　寒む夜はふけてわれは行くなり

島木赤彦（１８７６－１９２６）